Comprender el impacto y el proceso de abstinencia del uso de benzodiacepinas

Alexis Ritvo, M.D.
Director, Programa de Becas en Psiquiatría de las Adicciones,
Profesor Adjunto de Psiquiatría,
University of Colorado School of Medicine;
Director Médico, The Alliance for Benzodiazepine Best Practices.

• DNIB puede tener un impacto negativo significativo en las relaciones y los empleos.
• Muchas personas informan pensamientos o intentos suicidas debido al sufrimiento causado por el DNIB.
• En 2020, la FDA actualizó la advertencia de caja negra de las benzodiacepinas, destacando el mayor riesgo de dependencia física y abstinencia prolongada.
• Tenga en cuenta que los pacientes que sufren de DNIB se benefician de diversas fuentes de apoyo, incluida la empatía y la validación.

En esta sección, quiero hablar más allá de la interrupción de la Benzodiazepina, de cómo podemos comprender los efectos vitales y las estrategias de apoyo para nuestros pacientes.

Así, a partir de la encuesta sobre la experiencia con las benzodiazepinas que mencioné en la última sección, descubrimos que las personas que experimentaban los efectos negativos del consumo prolongado de benzodiazepinas y de su reducción y suspensión refrendaban una miríada de efectos vitales significativos derivados de los síntomas que padecían.

Estos incluían efectos en casi todos los aspectos de su vida, desde impactos en sus carreras, pérdida de ingresos, pérdida de seguros, coste de la atención sanitaria, impactos en su relación, implicación en el sistema judicial, otros problemas de discapacidad y movilidad y un impacto general en la confianza, la autoestima y la personalidad.

Cuando se les pregunta por las consecuencias de la abstinencia, pueden ver que una gran mayoría refrendó estos efectos vitales significativos de, ya saben, no poder disfrutar de sus aficiones o actividades recreativas, perjudicar su interacción social y sus amigos, su capacidad para cuidar de casa y de los demás, su trabajo, su capacidad para conducir o caminar.

Creo que es especialmente destacable el número de personas que afirman que sus síntomas eran tan debilitantes y tenían un impacto tan negativo en su vida que tuvieron pensamientos suicidas o intentaron suicidarse.

Así, el 54% de las personas, más de la mitad, declararon que en algún momento de su proceso de consumo, disminución o interrupción de la benzodiazepina, tuvieron pensamientos suicidas o intentaron suicidarse.

Por eso, al analizar el efecto vital de la suicidalidad, otro estudio realizado por Dodds en 2017 revisó 17 estudios y descubrió que las benzodiacepinas pueden asociarse a un mayor riesgo de suicidio. Las posibles causas de esto podrían ser que la ideación suicida es un efecto secundario o síntoma de abstinencia que contribuye a pensamientos intrusivos sobre no querer vivir o quitarse la vida.

Las personas que participaron en la encuesta, más del 50% dijeron haber encontrado apoyo en Internet y después el apoyo de un familiar o amigo y porcentajes mucho más pequeños afirmaron haber obtenido apoyo de psiquiatras, médicos de cabecera, terapeutas o pacientes hospitalizados.

Una vez más, al pensar en la encuesta en general, cabe repetir que somos conscientes de que una gran limitación es que se trata de un grupo de encuestados autoseleccionados que ya estaban en este foro de apoyo en línea, Benzo Buddies, y necesitamos más investigación para analizar a individuos de toda la gama de consumidores de Benzodiazepinas para ver cómo se ven afectados todos ellos e intentar identificar qué hace que algunos individuos sean más susceptibles que otros de sufrir un BIND grave.

Sin embargo, dicho esto, creo que es extremadamente importante que todos los prescriptores sean conscientes de que la FDA actualizó su etiqueta de advertencia de la FDA en 2020 para las benzodiacepinas con el fin de destacar que existe este riesgo no sólo de abstinencia grave sino de una abstinencia prolongada o BIND. No utilizaron la, la palabra BIND pero, porque todavía no existía. Así que basándose en un informe que la FDA completó tras revisar los informes que habían recibido de particulares sobre los daños de la Benzodiazepina, actualizaron la etiqueta de advertencia de la FDA.

La revisión de la FDA que condujo a la etiqueta de advertencia de la FDA tenía varios temas comunes, entre los que se incluían los daños por la interrupción brusca, los daños por las disminuciones rápidas, el diagnóstico erróneo de los síntomas de abstinencia y de abstinencia prolongada y la escalada de dosis para intentar tratar síntomas que más tarde se identificaron como parte de una abstinencia o de una abstinencia prolongada.

También descubrieron que a las personas que habían sufrido daños por el uso prolongado de benzodiazepinas rara vez se les advertía de las posibles consecuencias a largo plazo, lo que vuelve a poner de manifiesto la necesidad de utilizar un buen proceso de consentimiento informado con los pacientes sobre los riesgos a corto y largo plazo de estos fármacos, al igual que deberíamos hacer con otros medicamentos.

Y que el informe descubrió que había una verdadera falta de apoyo médico, que no se reconocía la dependencia física y la tolerancia en los individuos que tomaban estos fármacos a largo plazo.

El informe también reveló que la mayoría de las personas encontraban su apoyo en foros de ayuda en línea.

Algunos enfoques alternativos y sólo para tocar brevemente la mejor manera de apoyar a nuestros pacientes, nosotros, ciertamente sabemos que como mencioné antes la terapia cognitiva conductual tiene evidencia para ayudar con la discontinuación de la Benzodiazepina.
La terapia cognitiva conductual para el insomnio tiene una gran evidencia para ayudar con el insomnio.

Encontrar un terapeuta que esté educado sobre la abstinencia prolongada es estupendo, si no proporcionarles recursos para que puedan educarse a sí mismos.

En cuanto a otras medicinas alternativas a utilizar, como hemos mencionado no hay mucho que esté basado en la evidencia y nada que esté aprobado.
Así que la gente leerá en Internet sobre toda una variedad de opciones, desde suplementos, vitaminas o CBD, melatonina, acupuntura, masajes, homeopatía, medicina funcional. Y realmente, es, ya sabe, se necesita mucho ensayo y error, informes de lo que funciona para una persona no parece ser útil o tal vez causa efectos secundarios o daños para otra. Así que realmente es aconsejar a nuestros pacientes que procedan con cautela, probando una cosa cada vez y haciéndolo con un profesional de confianza.

Creo que lo más útil que podemos hacer es ayudar realmente a proporcionar y poner en contacto a nuestros pacientes con buenas opciones de apoyo entre iguales, ya que éstas son realmente la principal herramienta de apoyo continuo y pueden proporcionar mucha esperanza y validación.

Hay una gran variedad de tipos de grupos. Los que más recomendaría son, está Benzo Warriors que está moderado por un grupo de individuos que han sido afectados incluyendo un psicólogo y creo que hacen un trabajo realmente bueno moderando quién pertenece y qué se discute en el foro.

El Benzodiazepina Action Work Group en benzoaction.org que forma parte de la entidad estatal, el Colorado Consortium for Prescription Drug Abuse Prevention, ha desarrollado un programa de formación de apoyo entre iguales y lo está aplicando tanto dentro de Colorado como ahora a nivel nacional.

Y puede encontrar más información al respecto en benzopeertraining.org y es de esperar que realmente llene parte de este vacío de necesidad de apoyo entre iguales que esté formado y más informado sobre estos efectos a largo plazo de las Benzodiazepinas y la interrupción de las Benzodiazepinas.

Otras habilidades de afrontamiento y modificaciones del estilo de vida incluyen estudiar cómo controlar la ansiedad, utilizando la aceptación, la distracción, el ejercicio, la dieta, la higiene del sueño, la meditación, el yoga y la reducción del estrés.

Y mis Colaboradores que se han visto individualmente afectados por esto realmente reiteran que el apoyo y la validación de los compañeros es a menudo lo más útil que podemos hacer por nuestros pacientes.

Y sólo llamaré su atención sobre el hecho de que el Grupo de Trabajo de Acción Benzo también tiene un documento de orientación para apoyar a los compañeros que puede resultarle útil para proporcionar algunos recursos a sus pacientes.

Así que, en general, los puntos clave de esta sección son que la disfunción neurológica inducida por la benzodiazepina o BIND, el síndrome de abstinencia prolongado de las benzodiazepinas, puede tener importantes repercusiones negativas en las relaciones de pareja y en el trabajo.

Y, por desgracia, muchos individuos informan de pensamientos o intentos suicidas como resultado de padecer BIND.

En septiembre de 2020, la FDA actualizó la etiqueta de advertencia de las benzodiazepinas basándose en un informe que elaboró sobre el mayor riesgo de dependencia física y abstinencia prolongada de las benzodiazepinas y la necesidad de una mejor educación de los pacientes, así como de una disminución más gradual.
 
Y debemos tener en cuenta que los pacientes que padecen BIND se benefician de diversas fuentes de apoyo que incluyen la empatía y la validación de los proveedores médicos.

Referencias

• Reid Finlayson, A. J., Macoubrie, J., Huff, C., Foster, D., & Martin, P. R. (2022). Experiences with benzodiazepine use, tapering, and discontinuation: An internet survey. Therapeutic Advances in Psychopharmacology, 12, 204512532210823.
• Huff, C., Finlayson, A. J., Foster, D. E., & Martin, P. R. (2023). Enduring neurological sequelae of benzodiazepine use: An internet survey. Therapeutic Advances in Psychopharmacology, 13, 204512532211455.
• Dodds T. J. (2017). Prescribed benzodiazepines and suicide risk: A review of the literature. The Primary Care Companion for CNS disorders, 19(2), 10.4088/PCC.16r02037.
• Benzo Buddies. (2024). Benzodiazepine Withdrawal Support. https://benzobuddies.org/
• FDA. (2020, October 2). FDA expands boxed warning to improve safe use of benzodiazepine drug. U.S. Food and Drug Administration. https://www.fda.gov/drugs/drug-safety-and-availability/fda-requiring-boxed-warning-updated-improve-safe-use-benzodiazepine-drug-class
• Soyka, M. (2017). Treatment of benzodiazepine dependence. New England Journal of Medicine, 376(12), 1147-1157.
• Pottie, K., Thompson, W., Davies, S., Grenier, J., Sadowski, C. A., Welch, V., Holbrook, A., Boyd, C., Swenson, R., Ma, A., & Farrell, B. (2018). Deprescribing benzodiazepine receptor agonists: Evidence-based clinical practice guideline. Canadian Family Physician, 64(5), 339–351.
• Ashton, C. Heather. Benzodiazepines: How They Work and How to Withdraw (aka The Ashton Manual). 2002. Accessed February 15, 2024. http://www.benzo.org.uk/manual/.
• Benzo Warrior Resources and Support. (2024). About Benzo warrior — Benzo warrior. Benzo Warrior. https://www.benzowarrior.com/about-benzo-warrior
• Benzodiazepine peer support training. (2024, January 25). Colorado Consortium for Prescription Drug Abuse Prevention. https://corxconsortium.org/projects/benzo-peer-support/
• Wright, S. L. (2020). Limited utility for benzodiazepines in chronic pain management: A narrative review. Advances in Therapy, 37(6), 2604-2619.
• Colorado Consortium for Prescription Drug Abuse Prevention, Benzodiazepine Information Coalition, Benzodiazepine Action Work Group, & Easing Anxiety, E. A. (2022, January). Benzodiazepine Deprescribing Guidance. Colorado Consortium for Prescription Drug Abuse Prevention. https://corxconsortium.org/wp-content/uploads/Benzo-Deprescribing.pdf