Cómo mitigar el aumento de peso y los efectos gastrointestinales del litio

David Osser, M.D.
Profesor Asociado de psiquiatría,
Facultad de medicina de Harvard,
Codirector, Programa Nacional de Telesalud para Trastornos
Bipolares del Departamento de Asuntos de Veteranos

• Antes de iniciar el tratamiento, discutir cuatro causas del aumento de peso relacionado con el litio: bebidas calóricas, retención de líquidos, hipotiroidismo y antojos de carbohidratos.
• Abordar las preocupaciones sobre el peso desde el principio, monitoreando los antojos de carbohidratos y las elecciones de bebidas. El litio suele causar menos aumento de peso que el valproato, la olanzapina o la quetiapina.
• Para los síntomas gastrointestinales, la formulación es clave: cápsulas por mejor sabor, liberación prolongada para la náusea y liberación inmediata si hay diarrea.

Hola a todos. El video de hoy trata sobre cómo mitigar el aumento de peso y los efectos secundarios gastrointestinales del litio.

Comencemos con el aumento de peso. Hay cuatro causas de aumento de peso relacionadas con el litio que me gustaría mencionar, y generalmente informo a los pacientes sobre estas cuatro. Muy pocos de mis pacientes desean aumentar de peso, por lo que queremos discutir esto en detalle antes de que se convierta en un problema que les haga querer dejar de tomarlo sin haber tenido idea de que esto iba a sucederles. Queremos estar preparados para anticiparlo y tomar medidas para prevenirlo.

La primera de las cuatro causas es consumir bebidas calóricas para lidiar con la sed que aumenta cuando están tomando litio. Determino qué están bebiendo cuando tienen sed actualmente. Los felicito y apoyo si me dicen que es agua y otras bebidas no calóricas. Y si me dicen que son jugos de frutas y refrescos, les explico que esto será un problema importante que tendrán que abordar para poder tomar litio sin aumentar de peso. Las bebidas bajas en calorías que reemplazan solutos son incluso mejores que el agua pura porque reemplazan algunos de los solutos que pueden perderse debido al litio. Las llamadas bebidas deportivas a menudo contienen solutos y reponen esos minerales. Pero no queremos las calorías que contienen algunas de esas bebidas.

La segunda causa del aumento de peso es la retención de líquidos que provoca un aumento rápido de peso. Recomiendo amilorida para manejarla, de 5 a 20 mg, y evitar los diuréticos tiazídicos para tratar la retención de líquidos. Estos funcionan, pero aumentan los niveles de litio quizás en un 50% a 100%. No están contraindicados, pero hacen mucho más difícil la dosificación del litio. Por lo tanto, los evitaríamos.

La tercera causa es el metabolismo lento debido al hipotiroidismo. Esta causa de aumento de peso tarda mucho más en desarrollarse que las dos primeras. Pueden pasar 6 o 12 meses antes de que comiencen a aumentar de peso porque no tienen suficiente tiroxina circulante. Aquí es donde deben monitorear su función tiroidea. Y si comienza a disminuir, deben estar listos para comenzar con tiroxina. Algunos expertos como Frye y colegas recomiendan mantener los niveles de TSH alrededor de 2. Normalmente no tratamos el hipotiroidismo hasta que la TSH llega a 5. De hecho, mis colegas de Medicina Interna me dicen que generalmente no lo tratan hasta que está más cerca de 10 antes de comenzar a añadir tiroxina.

Pero en Psicofarmacología con personas bipolares, nuestra evidencia indica que si se mantiene tan alto, hay más ciclación rápida como complicación. Por lo tanto, nos gusta mantener a nuestros pacientes entre 2 y 4 como el mejor rango para prevenir problemas con el trastorno del estado de ánimo en sí y también contrarrestar los efectos del litio que reducen la función tiroidea.

Y la cuarta causa del aumento de peso podría ser la más difícil. Es el antojo de carbohidratos como dulces, galletas y chocolatinas. Lo menciono justo al comienzo del tratamiento con litio y determino su nivel actual de antojos de carbohidratos. ¿Lo hacen ahora? ¿Se comen una caja de galletas a la mínima cuando tienen un poco de hambre? ¿Consumen chocolatinas? ¿Sus antojos empeoraron después de comenzar con el litio? Ellos se monitorearán a sí mismos y, con suerte, se protegerán contra este resultado porque quieren que su trastorno bipolar mejore y no quieren tener efectos secundarios por ello.

Así es como se hace frente a esto. Lo conviertes en un tema desde el principio y les ayudas a afrontarlo lo mejor que puedas. No quieres que aumenten 23 kilos en seis meses y digan: ‘Aumenté 23 kilos por el litio que me diste. Esa cosa es terrible. No la tomaré más’. Quieres evitar eso a toda costa. Si nos guiamos por los estudios, el litio se ha comparado con otros medicamentos estabilizadores del estado de ánimo comunes para el trastorno bipolar como el valproato, la olanzapina y la quetiapina, y en todos los casos el litio causa menos aumento de peso que esos otros medicamentos comunes. Sabemos que todos causan aumento de peso. Pero, ¿sabían que todos causan más que el litio? Esto se debe a que muchos de los problemas de aumento de peso del litio pueden manejarse.

El segundo problema de efectos secundarios que estoy cubriendo en este video es el gastrointestinal. Comencemos con las náuseas y los vómitos. Eso puede ser un efecto secundario del litio. Así que lo primero que solemos hacer es recomendar que lo tomen con alimentos para que se absorba un poco más lentamente. Por lo tanto, esa dosis única diaria por la noche que estoy recomendando, tal vez tomarla con su cena.

También recomendamos las cápsulas en lugar de las tabletas, lo mencioné anteriormente, porque las tabletas tienen un sabor muy salado, producen náuseas y las personas pueden incluso vomitar después de tener estas tabletas en la boca. Por lo tanto, las cápsulas pueden ser mejores. Y esta es una de las pocas veces que recomendamos considerar las preparaciones de acción prolongada. Estas preparaciones se absorben más distalmente, más allá del estómago. Van al intestino delgado y luego al grueso, principalmente al delgado, donde se absorben. Por lo tanto, no tienen este efecto irritante inmediato en el estómago que causa las náuseas y los vómitos. Así que a pesar de sus desventajas en el riñón, haremos todo lo posible para lidiar con ellas, pero si no podemos superar las náuseas y los vómitos, tendremos que considerar al menos una preparación de acción prolongada.

La diarrea es una situación diferente. Esto está presumiblemente relacionado con la irritabilidad en el tracto gastrointestinal distal. Así que necesitamos hacer algo si podemos. Y la primera posibilidad es que la loperamida podría hacer el trabajo. Podrían tomarla hasta varias veces al día, 2 mg. Pero entonces podríamos preferir la liberación inmediata.

Y más aún, hay una preparación líquida de litio – citrato de litio. Viene en un líquido con sabor a cereza. La dosis de 300 mg sería el equivalente a una cucharadita de este líquido. Nunca lo he probado, pero los pacientes me dicen que tiene un sabor horrible. Y esta es la forma de litio que se absorbe más rápidamente en el estómago y puede mitigar el problema de la diarrea.

Ahora resumiré los puntos clave que son: Discutir los efectos secundarios comunes del litio antes de comenzarlo y reforzarlos temprano para asegurarse de que el paciente esté preparado y listo para ejecutar sus remedios antes de que las cosas se salgan de control. El aumento de peso es una preocupación común de los pacientes. Así que discutan las cuatro posibles causas antes de comenzar con el litio y su plan para prevenirlas. Los planes son: evitar beber bebidas calóricas con la polidipsia. Para la retención de agua, ¿qué harían al respecto? Probar un diurético como la amilorida. El metabolismo lento por hipotiroidismo que aparece más lentamente, tratarlo con tiroxina.

Y el antojo de carbohidratos, que a menudo está asociado con las depresiones bipolares. Las depresiones bipolares a menudo están asociadas con características atípicas, un especificador que incluye aumento de peso y aumento del apetito cuando están deprimidos. Están comiendo estos alimentos para automedicarse y calmarse. Y los dulces son un tipo importante de alimento que quieren comer cuando están deprimidos. Por cierto, si pueden mejorar sus depresiones, eso en sí mismo hará que sea menos probable que lo hagan. Pero pueden estar deprimidos ahora y ansiando los carbohidratos ahora, por lo que deben estar preparados para que eso podría empeorar por el litio hasta que el litio y los otros tratamientos que les están dando comiencen a mejorar esas depresiones.

Y el último punto sobre los efectos secundarios gastrointestinales es que esta es una de las pocas veces en las que podría probar una preparación de litio de absorción distal o podría probar una de absorción proximal si están teniendo vómitos, lo que podría incluir el citrato de litio, la versión líquida.

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